Combien consomme un prompt Gemini ?
Un prompt texte médian sur les applications Gemini consomme 0,24 Wh d'électricité, 0,26 mL d'eau (cinq gouttes) et émet 0,03 g de CO₂e, selon les chiffres publiés par Google le 21 août 2025. Google en donne l'équivalence : moins de 9 secondes de télévision par prompt. C'est l'une des rares publications officielles du secteur, détaillée dans un article technique.
Chiffres publiés le 21 août 2025, par prompt texte médian (inférence « full stack ») · Sources : Google Cloud : impact environnemental de l'inférence IA · Google : « Measuring the environmental impact of delivering AI at Google Scale » (arXiv 2508.15734, août 2025)
Comment Google mesure-t-il les 0,24 Wh d'un prompt Gemini ?
C'est une mesure « full stack » sur les systèmes de production : elle inclut les puces d'IA actives, le processeur hôte et la mémoire, les machines en réserve et le surcoût énergétique du data center (PUE). Le chiffre correspond au prompt texte médian des applications Gemini en mai 2025. Google précise qu'une méthode réduite aux seules puces actives donnerait 0,10 Wh : le périmètre choisi change le résultat de plus du simple au double.
Pourquoi seulement 0,26 mL d'eau ?
Ce chiffre couvre l'eau consommée sur site pour refroidir les serveurs, pas l'eau nécessaire à la production de l'électricité en amont. Des chercheurs ont critiqué ce périmètre pour cette raison ; en comptant l'amont, l'estimation grimpe vers 1 à 2 mL par prompt, et l'ACV complète de Mistral compte, elle, 45 mL par réponse. Aucun de ces chiffres n'est « faux » : ils ne comptent pas la même chose.
0,03 g de CO₂e par prompt, est-ce crédible ?
Le chiffre est « market-based » : il intègre les achats d'électricité décarbonée de Google, dont le parc affiche une intensité carbone bien inférieure au réseau moyen. Sur un réseau électrique mondial moyen (~480 g/kWh), 0,24 Wh correspondraient plutôt à ~0,1 g de CO₂e en fonctionnement. Le chiffre publié est donc cohérent, mais il reflète le mix électrique de Google, pas celui du réseau où vous vous trouvez.
Gemini consomme-t-il moins que ChatGPT ou Le Chat ?
Sur l'électricité, les valeurs publiées sont proches : 0,24 Wh pour Gemini (Google), ~0,30 Wh estimés pour ChatGPT (Epoch AI), 0,34 Wh annoncés par OpenAI. Google met aussi en avant une division par 33 de l'énergie par prompt médian en un an, portée par l'optimisation logicielle et matérielle. Face à Le Chat, la comparaison directe est impossible : Mistral publie une analyse de cycle de vie complète, pas un chiffre d'inférence.
Un prompt Gemini en gestes du quotidien
Les chiffres publiés pour Gemini, convertis avec les gestes de référence du site (chaque valeur de geste est sourcée, voir la page Sources) :
- 1 heure d'ampoule LED = 42 prompts Gemini
- 1 heure de télévision = 292 prompts Gemini
- 1 verre d'eau = 962 prompts Gemini
- 1 douche de 5 minutes = 192 308 prompts Gemini
- 1 email avec pièce jointe = 633 prompts Gemini
- 1 km en voiture = 5 667 prompts Gemini